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La place D'Youville est encadrée au sud par le Palais
Montcalm, à l'ouest par les édifices du Trust et
Banque Laurentienne, au nord par la rue Saint-Jean où se
trouve le somptueux Théâtre Le Capitole, et à
l'est par le mur des fortifications et la porte Saint-Jean.
Le Palais Montcalm une salle de spectacles, concerts et
pièces de théâtre, a été
construit en 1932 après la démolition du
marché Montcalm qui occupa le site de 1877 à 1931.
C'est un immeuble de style Art déco recouvert de pierre de
taille en calcaire de la Formation de Deschambault, de
Saint-Mar-des-Carrières.
Les deux premiers étages et les panneaux des étages
supérieurs de la façade de l'édifice du
Trust et Banque Laurentienne, construit en 1931, sont
recouverts en pierre de taille de calcaire d'Indiana, tandis que
l'édifice de la Banque Royale érigé en 1970
est en béton de couleur rose.
Au centre de la place D'Youville, on a aménagé en
1988 une patinoire, et un terrassement de carreaux de granite
Rouge Royal Canadien du Manitoba, à l'exception d'une
plaque et de quelques pierres alignées en anorthosite Noir
Cambrien dans l'escalier qui conduit au Palais Montcalm. Cet
alignement de pierres noires marque l'endroit où
s'élevait entre 1749 et 1875 le mur de contrescarpe qui
fut construit par l'ingénieur militaire Gaspard
Chaussegros de Lery pour soutenir le glacis du système de
défense de la ville fortifiée.
À l'ouest de la patinoire apparaît le magnifique
monument Les Muses. Cette belle sculpture d'Alfred
Laliberté (1878-1953) est un don du Gouvernement du
Québec remis à la ville de Québec pour
commémorer son 375e anniversaire, en 1983. Les Muses
étaient des divinités gréco-romaines des
arts et des lettres. Les deux déesses debout
représentent l'éloquence et la musique, celles
assises incarnent de gauche à droite, l'architecture, la
sculpture, la peinture, et la poésie lyrique. Les Muses
sont posées sur un socle ovale formé du granite
Rouge Royal Canadien de Whitemouth, Manitoba. Le lustre et la
couleur du granite sont bien conservés. Il y a sur le
côté gauche du socle de petits éclats et deux
fissures bordées de feldspaths blanchis.
Le Théâtre Le Capitole, avec son imposante
façade en quart-de-rond, bien adaptée à
l'étroitesse du lieu, a été conçu par
l'architecte américain Walter Scott Painter qui lui a
donné ce style influencé par l'éclectisme
français de la troisième République. Cet
édifice a abrité anciennement l'Académie de
Musique qui a été incendié en 1900, il a
été reconstruit en 1903-1904 pour devenir
l'Auditorium de Québec, et ce n'est qu'en 1927 que
l'intérieur fut considérablement modifié par
l'architecte Thomas W. Lamb pour devenir une prestigieuse salle
de cinéma. La dernière restauration date de
1991-1992 a été réalisée selon les
plans des architectes Denis St-Louis et Associés. La
façade est décorée d'imposantes colonnes,
entablement, bandeau et ornements en calcaire de la Formation de
Deschambault de Saint-Marc-des-Carrières. Le toit
mansardé est recouvert d'ardoise rouge provenant
probablement de la région de Granville dans l'état
de New York.
La première porte Saint-Jean fut
érigée en 1693, un peu plus à l'est de la
rue Saint-Stanislas, où passait la première
enceinte fortifiée de la ville. Suite au
déplacement vers l'ouest des murs de fortification en
1720, elle fut démolie et reconstruite en 1745 et de
nouveau en 1867 sur le site qu'elle occupe actuellement. La porte
de 1867 avait été édifiée en pierre
de taille calcaire et chanfreinée de Saint-Marc
des-Carrières, elle incluait deux arcades principales pour
le passage des charrettes et des tramways à chevaux et
deux guichets destinés aux piétons. Un linteau au
centre de l'entablement portait l'inscription ST. JOHN'S GATE.
L'électrification de la ville de Québec a permis
l'utilisation des tramways électriques, en premier lieu en
1892 sur la rue Saint-Joseph, et en 1897 sur la rue Saint-Jean,
ce qui a entraîné en cette même année
la démolition de la porte Saint-Jean qui gênait la
circulation. Les pierres de taille de calcaire de l'ancienne
porte édifiée en 1867 forment le mur de
soutènement du côté sud-est de la porte
actuelle. Ce n'est qu'en 1938-39 que fut reconstruite la porte
actuelle de style médiéval, conformément au
projet de Lord Dufferin; celle-ci est en grès de Sillery
avec bordures en calcaire de la Formation de Deschambault, de
Saint-Marc-des-Carrières |