Kirkjugólf «Churchfloor»

Le « plancher d'Église » est un plancher rocheux naturel exhibant des formes polygonales, généralement hexagonales, situé près de la ville de Kirkjubæjarklaustur. Ces formes sont l'expression planaire des joints columnaires basaltiques de la roche sous-jacente.

Cette roche provient des coulées basaltiques du Plio-Pléistocène dans la zone de rift. La succession de ces coulées de laves du groupe de Sida est généralement intercalée par des couches de tuf à lapillis. C'est le refroidissement plus lent à la base des coulées qui permet la formation des colonnes basaltiques. Par contraction thermique, suite au refroidissement, la lave basaltique se fissure préférentiellement sous forme de prismes hexagonaux.

C'est lors de la dernière ère glaciaire que l'avancée des glaciers a permis d'éroder les couches supérieures à cet endroit afin d'exposer la surface à hauteur des colonnes, perpendiculairement aux prismes. C'est ce qui explique l'apparence de carrelage hexagonal.

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