Le fleuve Hvítá qui descend des hautes-terres aux basse-terres du Sud a excavé une gorge de 2500 m de long et d’une profondeur allant jusqu’à 70 donnant. Le débit de la rivière est tel (109 m3/s) qu’elle a creusé la gorge en moins de 10 000 ans à un rythme moyen de 25 cm/an. C’est ce phénomène érosif qui donna naissance à la chute de Gulfoss (figure 6).
La chute de Gulfoss est constituée de deux paliers ayant au total une hauteur de 31 m. Ces paliers sont essentiellement dus à la stratigraphie sous-jacente à la chute (figure 7). La suite des couches lithologiques allant de la base de la chute jusqu’aux dernières du haut est la suivante :
Ce sont donc les couches basaltiques (2 et 4), plus résistantes à l’érosion que les couches sédimentaires (1 et 3) qui forment les deux paliers de Gulfoss.
